O erudito e autor Stephen Greenblatt conta a história da descoberta da obra perdida do poeta romano Lucretius, Sobre a Natureza das Coisas, cujas ideias sobre o funcionamento interno do universo impulsionaram a Renascença.

Para um leitor moderno, muitas das ideias de Lucretius podem parecer absurdas; ele acreditava que o sol era uma pequena bola moderadamente quente orbitando a Terra, que as minhocas eram geradas espontaneamente por ele e que os raios eram uma liberação de fogo escondido nas nuvens.

No entanto, muitas das ideias de Lucretius eram ousadamente originais e avançadas para a época; ele argumentou pela existência de átomos e imaginou um universo sem deuses.

Stephen Greenblatt, um professor de humanidades da Universidade de Harvard e autor e crítico premiado, examina o efeito do pensamento de Lucretius sobre os pensadores renascentistas, de Sandro Botticelli a Michel de Montaigne.

The Swerve: Como a Renascença começou argumenta que um único manuscrito, e as ideias perigosas que ele continha, contribuiu para um movimento cultural explosivo e pavimentou o caminho para o surgimento do mundo que conhecemos hoje.