As Lições da História descreve temas e tendências recorrentes ao longo de 5.000 anos de história humana, vista através das lentes de 12 diferentes áreas, com o objetivo de explicar o presente, o futuro, a natureza humana e o funcionamento interno dos estados.

Will Durant foi um dos historiadores mais celebrados da história americana, tendo publicado dezenas de livros sobre uma grande variedade de tópicos históricos em sua vida, alguns deles juntamente com sua esposa Ariel.

Sua obra mais notável é A História da Civilização, uma série de onze volumes que abrange a história da humanidade desde o império persa até o exílio de Napoleão em Santa Helena.

Neste livro, os Durants refletem sobre as lições que aprenderam examinando toda a história humana, vista de diversas perspectivas, como geografia, guerra, biologia, economia, religião, moral e caráter humano.