Dans ce livre, le linguiste John McWhorter argumente contre la croyance courante selon laquelle le langage façonne notre perception du monde.

Nous avons tous entendu l'expression courante selon laquelle « les Esquimaux ont cinquante mots pour la neige ».

Connue sous le nom d'hypothèse de Sapir-Whorf, cette théorie soutient que notre langage détermine notre perception du monde et que donc le monde semble différent pour les personnes qui parlent différentes langues.

Mais est-ce que cette idée selon laquelle le langage façonne notre réalité est vraiment vraie ?

John McWhorter est un linguiste et professeur d'anglais et de littérature comparée à l'université Columbia, qui a écrit plus d'une douzaine de livres sur le langage, la race et la culture.

The Language Hoax est un rejet concis et percutant de l'hypothèse de Sapir-Whorf, arguant que les locuteurs de différentes langues n'ont en réalité pas fondamentalement différentes perspectives de la réalité.

Grâce à une impressionnante variété de recherches et d'exemples de langues du monde entier, McWhorter guide le lecteur à travers la formation des langues et les implications sociales de différentes théories linguistiques.

Comme le suggère le sous-titre, McWhorter estime que les gens partagent généralement la même expérience humaine du monde - peu importe les mots qu'ils utilisent pour la décrire.