In dit boek betoogt taalkundige John McWhorter tegen het veelvoorkomende geloof dat taal bepaalt hoe we de wereld waarnemen.

We hebben allemaal wel eens gehoord van de veelvoorkomende uitdrukking dat 'Eskimo's vijftig woorden hebben voor sneeuw.'

Bekend als de Sapir-Whorf-hypothese houdt deze theorie vol dat onze taal ons begrip van de wereld bepaalt en dat de wereld er dus anders uitziet voor mensen die verschillende talen spreken.

Maar is deze gedachte dat taal onze realiteit vormt echt waar?

John McWhorter is een taalkundige en professor Engels en vergelijkende literatuur aan de Columbia University en heeft meer dan een dozijn boeken geschreven over taal, ras en cultuur.

De Taal Hoax is een beknopte en krachtige afwijzing van de Sapir-Whorf-hypothese, waarin wordt betoogd dat sprekers van verschillende talen in feite geen fundamenteel andere opvattingen hebben over de werkelijkheid.

Met een indrukwekkend assortiment aan onderzoek en voorbeelden uit talen over de hele wereld, leidt McWhorter de lezer door hoe talen worden gevormd en de sociale implicaties van verschillende taalkundige theorieën.

Zoals de ondertitel suggereert, denkt McWhorter dat mensen over het algemeen dezelfde menselijke ervaring van de wereld delen - ongeacht welke woorden ze gebruiken om deze te beschrijven.