Vanderbilt discendente della famiglia Anderson Cooper e co-autore Katherine Howe esplorano le storie sfumate delle figure più importanti della dinastia Vanderbilt e il loro ruolo nella sua ascesa e declino.

Nonostante la reputazione della famiglia, i primi Vanderbilt in America non erano ricchi. Iniziarono come servi indentati e contadini dopo essere arrivati in America intorno al 1660.

Nel 1794, il Commodore Cornelius Vanderbilt è nato. Ha continuato a far crescere l'enorme fortuna con cui associamo il nome Vanderbilt.

Sebbene i suoi discendenti abbiano continuato l'eredità della famiglia Vanderbilt, il loro potere, la loro posizione e le loro fortune si sarebbero poi ridotti.

Non interessato ai Vanderbilt per la maggior parte della sua vita, il giornalista e presentatore di notizie Anderson Cooper è diventato curioso della storia della sua famiglia dopo la scomparsa di sua madre, Gloria Vanderbilt.

In Vanderbilt: La salita e la caduta di una dinastia americana, Cooper indaga sulla vita dei Vanderbilt più noti mentre la co-autrice Katherine Howe, storica, fornisce il suo background nella storia americana e della Nuova Inghilterra.

In tutto ciò, Cooper e Howe esplorano le esperienze umane che hanno caratterizzato la vita di una delle famiglie più ricche della storia americana.