Ce livre raconte l'histoire de la NASA du point de vue de ses employées noires non reconnues, qui ont occupé des postes de calculatrice dans un laboratoire de guerre et ont contribué au "grand pas" de l'humanité vers l'espace.

Le 21 juillet 1969, deux hommes ont marché sur la lune pour la première fois. Quelques décennies plus tôt, dans une salle insignifiante du centre de recherche de Langley, un groupe de femmes noires a commencé une carrière qui rendrait cette réalisation possible.

Margot Lee Shetterly est une auteure et fondatrice du projet Human Computer, qui archive le travail des calculatrices et mathématiciennes qui ont travaillé à la NASA et son prédécesseur, la NACA.

Shetterly est née à Hampton, en Virginie, un mois avant l'alunissage. Son père travaillait en tant qu'ingénieur à Langley, à une époque où seulement 1% des ingénieurs étaient noirs.

Hidden Figures retrace les premières années de la NACA et de la NASA, mettant en lumière les femmes noires méconnues qui ont lutté contre le racisme et le sexisme généralisés pour contribuer à la plus grande réussite scientifique de l'Amérique.