Las Lecciones de la Historia describe tendencias y temas recurrentes a lo largo de los 5,000 años de historia humana, vistos a través de las lentes de 12 campos diferentes, con el objetivo de explicar el presente, el futuro, la naturaleza humana y el funcionamiento interno de los estados.

Will Durant fue uno de los historiadores más celebres en la historia de Estados Unidos, habiendo publicado docenas de libros sobre una gran variedad de temas históricos en su vida, algunos de ellos junto con su esposa Ariel.

Su obra más notable es La Historia de la Civilización, una serie de once volúmenes que cubre la historia de la humanidad desde el imperio Persa hasta el exilio de Napoleón a Santa Elena.

En este libro, los Durants reflexionan sobre las lecciones que han aprendido al examinar toda la historia humana, vista desde varias perspectivas, como la geografía, la guerra, la biología, la economía, la religión, la moral y el carácter humano.