Este libro cuenta la historia de la NASA desde la perspectiva de sus empleadas femeninas negras no reconocidas, que tomaron trabajos de computación en un laboratorio de guerra y asumieron la responsabilidad del 'gran salto' de la humanidad al espacio.

El 21 de julio de 1969, dos hombres caminaron por la luna por primera vez. Un par de décadas antes, en una sala sin pretensiones del Centro de Investigación Langley, un grupo de mujeres negras comenzó carreras que harían posible ese logro.

Margot Lee Shetterly es autora del libro y fundadora del Proyecto Computadora Humana, que archiva el trabajo de computadoras y matemáticas femeninas que trabajaron en la NASA y su predecesor, la NACA.

Shetterly nació en Hampton, Virginia, un mes antes del alunizaje. Su padre trabajaba como ingeniero en Langley, en una época en la que el 1% de los ingenieros eran negros.

Figuras ocultas detalla los primeros años de la NACA y la NASA, destacando a las mujeres negras no reconocidas que lucharon contra el racismo y el sexismo generalizado para contribuir al mayor triunfo científico de Estados Unidos.