Deze klassieke inleidende economische tekst werd voor het eerst gepubliceerd in 1946 en bijgewerkt in 1979. Het verdedigt het principe van vrije markten tegenover overheidsinterventie in economie.

Staatsinterventie in de economie wordt vaak socialistisch genoemd.

Maar tot aan het ontstaan van neo-liberalisme in de late jaren 70, overheersten linkse economische ideeën van protectionisme en staatsbeheer het overheidsbeleid, zelfs in de kapitalistische westerse landen.

Henry Hazlitt was werkzaam gedurende de vroege-mid 20ste eeuw als economisch journalist en redacteur bij publicaties zoals The Wall Street Journal en de New York Times.

Tegen de economische orthodoxie van zijn tijd in was Hazlitt een klassieke liberaal die krachtig opkwam voor vrije markten en individuele vrijheid.

In dit boek, dat voor het eerst werd gepubliceerd in 1946, weerlegt Hazlitt veelgehoorde argumenten voor overheidsinterventie en economische herverdeling.

Door talloze praktijkvoorbeelden laat Henry Hazlitt de negatieve consequenties zien van onverstandige economische beleidsmaatregelen.