Die Politologin Barbara Walter erklärt die Faktoren, die zu modernen Bürgerkriegen auf der ganzen Welt geführt haben, und zeigt auf, wie die Bedingungen für einen ähnlichen Konflikt in den Vereinigten Staaten vorliegen.

Moderne Bürgerkriege sehen nicht aus wie die in Geschichtsbüchern – oft gibt es keine zentralisierte Armee, keine führenden Generäle und keine Abspaltung von Staatsgebieten.

Im Regelfall von bewaffneten Guerillas oder paramilitärischen Gruppen gegen ihre Mitbürger durchgeführt, brechen moderne Bürgerkriege aus, wenn Identitäten bedroht sind, oft wenn Staaten sich auf dem Weg zur oder weg von der demokratischen Regierung bewegen.

Als Professorin für Internationale Beziehungen an der School of Global Policy and Strategy der UC San Diego hat Barbara F. Walter Bürgerkriege auf der ganzen Welt erforscht und Kämpfer interviewt, um zu verstehen, was sie antreibt.

In Wie Bürgerkriege beginnen argumentiert Walter, dass Bürgerkriege in vorhersehbaren Mustern entstehen, welche darauf hinweisen, dass die USA dem Kipppunkt näher sind, als wir uns bewusst sind.