In diesem preisgekrönten Dokumentarfilm analysieren Politiker, Aktivisten und Wissenschaftler die Kriminalisierung und Masseninhaftierung schwarzer Amerikaner im sich wandelnden US-Gefängnissystem von der Sklaverei bis heute.

Die 13th. Änderung der Verfassung schaffte 1865 die Sklaverei ab und beendete die Zwangsarbeit außer als Strafe für verurteilte Straftäter.

Doch heute sind durch disproportionale Polizeiarbeit und Kriminalisierung immer noch schwarze Amerikaner überwiegend gezwungenen Arbeit und Haft ausgesetzt.

Regisseurin Ava DuVernay ist bekannt für ihre Arbeit an Disneys A Wrinkle in Time sowie der Dramaserie When They See Us.

In ihrem neuen Dokumentarfilm untersucht DuVernay weiterhin Rassenfragen und argumentiert, dass der Strafvollzugsstaat eine Fortsetzung der Sklaverei in einer anderen Form ist.

Von den Ursprüngen der Sklaverei in den USA ausgehend, untersucht 13th das komplexe Zusammenwirken von Rasse mit dem politischen und juristischen Apparat in der amerikanischen Geschichte.

Diese ernüchternde Reise verfolgt eine Kette rassifizierter Ungleichheit von der Sklaverei, Jim Crow und der Segregation bis hin zu den radikalen Bewegungen der Bürgerrechtsära und Black Lives Matter.